Święta Małgorzata Maria Alacoque (1647-1690) była francuską zakonnicą z zakonu wizytek i mistyczką, znana przede wszystkim z objawień, w których Jezus Chrystus ukazał jej swoje Serce, powierzając misję szerzenia nabożeństwa do Najświętszego Serca Pana Jezusa.
Życie i powołanie zakonne
Małgorzata Maria Alacoque urodziła się 22 lipca 1647 roku w Lauthcour we Francji, w zamożnej rodzinie notariusza i sędziego. W wieku ośmiu lat, po śmierci ojca, trafiła do szkoły prowadzonej przez klaryski. W dzieciństwie doświadczyła poważnej choroby, a w czasie rekonwalescencji złożyła prywatny ślub czystości. Po powrocie do domu rodzinnego jej życie stało się trudne, gdyż zmuszano ją do prac domowych i nakłaniano do małżeństwa, czemu sprzeciwiała się, czując powołanie zakonne. Ostatecznie, w wieku 24 lat, wstąpiła do zakonu Sióstr Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny (wizytek) w Paray-le-Monial.
Objawienia i misja
Od 1673 roku Małgorzata Maria Alacoque zaczęła doświadczać serii objawień, w których Jezus Chrystus ukazywał jej swoje Serce, płonące miłością do ludzi. Powierzył jej misję, aby ustanowiła święto ku czci Jego Serca w pierwszy piątek po oktawie Bożego Ciała oraz szerzyła nabożeństwo, które miało być zadośćuczynieniem za grzechy. Jezus przekazał jej też dwanaście obietnic dla czcicieli Jego Serca.
Na początku Małgorzata spotkała się z nieufnością ze strony współsióstr i przełożonych. Jej wizje i orędzie o nabożeństwie do Serca Jezusowego zostały uznane za urojenia. Jej głównym wsparciem i kierownikiem duchowym był św. Klaudiusz de la Colombière, jezuita, który rozpoznał autentyczność jej objawień i pomógł w ich rozpowszechnianiu.
Śmierć i kanonizacja
Święta Małgorzata Maria Alacoque zmarła 17 października 1690 roku w swoim klasztorze. Jej kult rozprzestrzenił się po całym świecie. Beatyfikacji dokonał papież Pius IX w 1864 roku, a kanonizacji papież Benedykt XV w 1920 roku. Jej wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 16 października. Jest patronką m.in. chorych na polio oraz osób oddanych kultowi Najświętszego Serca Jezusowego.
